Elektrisitet er noe vi bruker daglig, til alle mulige formål. Vi vet at elektrisitet er elektroner på vandring, men vi vet ikke hva kreftene i elektrisiteten er for noe. De har trolig sammenheng med gravitasjonskreftene, og de oppfører seg omtrent likt. Forskjellen er stort sett av vi regner med ladnigner i stedet for masse. Å regne med elektriske krefter er også litt mer innholdsrikt, siden ladninger forekommer både som positive og negavitve, mens masser bare er positive. Har du noen gang hatt en stol som veier mindre enn 0 kg? Tenkte meg det ja. Forresten så forutsetter jeg at du ikke stiller vekta til å vise alt for lite.
Det var Charles Augustin Coulomb som drev forskning på dette og kom fram til hvordan krefter kan beregnes. Han er blandt annet kjennt for loven om elektriske krefter som sier at produktet av to ladninger delt på kvadratet av avstanden mellom dem ganget med en konstant er lik kraften de påvirker hverandre med. Newtons tredje lov forteller oss at kreftene er like store, og motsatt rettet.
Qq
F = k ---
r²
For å gjøre beregningene enklere, ser vi som regel bort fra fortegn når vi regner ut elektriske krefter, og setter fortegn på etterpå etter noen enkler regler
- Like ladninger frastøter hverandre
- Ulike ladninger trekker i hverandre
Videre må vi regne krefter mellom to og to ladninger om gangen. Er det flere ladninger som virker inn, må vi dele opp og regne separat for alle sammen. Men da beveger vi oss faretruende i retning vektorregning, som ikke er tema denne gangen.